Som vi har vært inne på her tidligere noen ganger tidligere hender det at farmasøytiske firma gjør ting de ikke burde gjøre. Blant annet hender det at de sørger for at negativ forskning forties, liksom-forskning publiseres, og at ikke veldig imponerende etterrettelig «informasjon» spres til potensielle brukere og deres leger.
New York Times kunne i går fortelle om nok en slik sak. Der ble Pfizer enig om å utbetale 2.3 milliarder dollar i «the largest health care fraud settlement and the largest criminal fine of any kind ever». Hva de hadde gjort?
NYT forteller i korte trekk at:
executives and sales representatives throughout Pfizer’s ranks planned and executed schemes to illegally market not only Bextra but also Geodon, an antipsychotic; Zyvox, an antibiotic; and Lyrica, which treats nerve pain.
Andre følger saken tettere. North Country Gazette utdyper saken litt med følgende opplysning:
Pfizer and its subsidiaries engaged in multiple illegal marketing and promotional activities for its drugs in an attempt to increase usage and sales, including:
Marketing Bextra for conditions and dosages other than those for which it was approved
Promoting the use of the antipsychotic drug Geodon for a variety of off-label conditions such as attention deficit disorder, autism, dementia and depression for patients including children and adolescents
Selling the pain medication Lyrica for unapproved conditions
Making false representations about the safety and efficacy of Zyvox, an antibiotic only approved to treat certain drug resistant infections
Nokså ekkelt det hele.
Og det blir ikke bedre, som NYT kommenterer, at mye av dette skjedde etter at firmaet hadde signert «a corporate integrity agreement» etter å ha blitt idømt en bot på over 400 millioner dollar for lignende atferd knyttet til epilepsimiddelet Neurontin. Som vi altså nevnte her tidligere i forbindelse med en sak om bevisst tilbakehold av forskning som ikke ga ønskede resultat.
Akkurat som to av de andre midlene (Lyrica og Celebrex) var involvert i denne forskningssvindelen (som vi altså nevnte her).
For disses vedkommende var det såvidt jeg kan se snakk om en annen type forskningsfusk, hvor en enkeltforsker ganske enkelt fabrikkerte resultater. Av den typen firmaet utvilsomt ønsket seg.
Man må ha meg unnskyldt for å mistenke at det ikke nødvendigvis bare er tilfeldigheter.
(Men det hjelper altså for ordens skyld ikke alternativmedisinske forretningsfolk at deres kolleger i farmasibransjen ikke alltid har uplettet moral. De får styre med sin egen.)